邀请招标是招标人以投标邀请书邀请接待处的法定代表人或是其他组织报名参加投标的一种招标方式。这类招标方式与公开招标方式的不同点，取决于它容许招标人向比较有限数量的特殊的法定代表人或其他组织(供应商或承包)传出投标邀请书，而无须公布招标公示。

选用邀请招标的标准主要是：

(1)项目技术繁杂或有特殊要求，只能小量几家潜在性投标人可提供选择的;

(2)受自然地区环境限制的;

(3)涉及到国家安全、国家机密或是抢险救灾，适合招标但不宜公开招标的;

(4)拟公开招标的费用与项目的使用价值对比，不值的;

(5)法律、法规要求不宜公开招标的。

合理确定邀请招标适用的范围是一个长期积累的过程，也是采购人重要的职责要求。由于邀请招标相对于公开招标具有节省采购时间、降低采购成本、操作简便等优点，理应受到采购人的重视。